نتایج یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که بیماری سرطان حتی در قرون وسطی نیز شایع بوده است و بین ۹ تا ۱۴ درصد از بزرگسالان انگلیسی در قرون وسطی هنگام مرگ، مدت‌ها قبل از ظهور عوامل محیطی امروزی سرطان داشته‌اند.